Wer waren die Vandalen wirklich?		erstellt am 22. 08. 08
Historiker schreiben Geschichte dieser Völkergruppe neu Wien (scinews) - Seit über 1.500 Jahren eilt den Vandalen der Ruf eines einheitlichen, zerstörungswütigen Volkes voraus. "Absolut zu unrecht, denn basierend auf wissenschaftlichen Fakten gab es kein wanderndes, einheitliches und fertig formiertes Volk der Vandalen, noch waren die jeweils als Vandalen bezeichneten Völkergruppen unzivilisierte Kulturzerstörer", das erklären die Historiker Univ.-Prof Walter Pohl und Roland Steinacher vom Institut für Mittelalterforschung der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW) in Wien am Freitag anlässlich des soeben im Verlag der ÖAW erschienenen wissenschaftlichen Werkes "Das Reich der Vandalen und seine Vorgeschichte(n)". Gemeinsam mit Historikern und Archäologen aus Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien, Tunesien, Ungarn und den USA arbeiten die Wiener Forscher an einer neuen, umfassenden Geschichte der Vandalen. Sie wollen damit eine Forschungslücke schließen. "Die Geschichte der Vandalen war lange ein Stiefkind der Forschung oder wurde als Projektionsfläche vermeintlich lange wirkender ´germanischer` Identitäten missbraucht. In ähnlicher Manier haben französische Forscher das vandalische Königreich in Afrika hervorgehoben, um eine abendländisch-westliche Vergangenheit in ihrem arabischen Kolonialgebiet Tunesien zu betonen. Bei beiden Zugängen wird eurozentrisch argumentiert und ein vermeintlich einheitliches Volk als Projektionsfläche für eigene Interessen benützt. Wir dagegen verstehen ethnische Identitäten nicht als von vornherein gegeben, sondern begreifen Ethnizität als historischen Prozess, der in der Transformation der römischen Welt nicht auf Europa beschränkt werden kann", betonen Pohl und Steinacher. Ethnische Identität als politisches Instrument Die Entstehung und Entwicklung jener Völkergruppe, die 406 n. Chr. ins Römische Reich eindrang, ist bis heute nicht restlos geklärt. Fest steht allerdings nach den bisherigen Forschungsergebnissen des internationalen Teams, dass die Vandalen keine biologisch determinierte Gemeinschaft waren, sondern ein Verbund aus mobilen Gruppen verschiedener Provenienz. Ab 409 n. Chr. errichteten diese Verbände kurzlebige Herrschaftsgebiete in Spanien sowie im römischen Nordafrika (dem Gebiet des heutigen Tunesien) von 429 bis 533 n. Chr. ein längeres Regnum als militärische Elite. "Ethnische Identität war ein politisches Instrument, das meist bunt gemischte Gruppen, die sich eventuell alter Namen bedienten und ins Imperium kamen, benutzten, um sich eine eigene, politische und soziale Stellung zu geben und so eine Rolle spielen zu können. Das gilt für die Vandalen in besonderem Mass", erklärt Steinacher. Vandalismus: Eine Erfindung des Humanismus In dem wissenschaftlichen Werk "Das Reich der Vandalen und seine Vorgeschichte(n)", das im Verlag der ÖAW erschienen ist, legen die Historiker dazu nun erste Ergebnisse vor. In dem 337-seitigen Werk, herausgegeben von Roland Steinacher und Guido M. Berndt vom "Institut zur Interdisziplinären Erforschung des Mittelalters und seines Nachwirkens" (IEMAN) mit Sitz im deutschen Paderborn, sind neueste, internationale Forschungsergebnisse zu Herkunft, Geschichte und Bedeutung der Vandalen für ein wissenschaftliches Publikum aufbereitet. In dem Buch wird auch die Geschichte des Begriffes "Vandalismus" aufgegriffen und belegt, dass die Vandalen und Goten erst rund tausend Jahre nach dem Niedergang des hoch zivilisierten Königreiches in Afrika von italienischen und französischen Humanisten als sprichwörtliche Kulturzerstörer stilisiert wurden. "Auf Basis historischer und archäologischer Fakten ist ein solches Bild natürlich nicht haltbar", stellt Steinacher klar. Die im Buch publizierten Beiträge basieren auf einer internationalen Tagung, die vor drei Jahren in Wien stattfand. Das ÖAW-Institut für Mittelalterforschung leistete bereits bisher mit dem 2005 abgeschlossenen Forschungsprojekt zur "Historischen Ethnographie der Vandalen" wichtige Beiträge. Dieses Projekt wurde vom Fonds zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung (FWF) ebenso wie das nun publizierte Buch gefördert. Die moderne Erforschung der Vandalen ist ein Teilaspekt der Forschungsarbeiten am Institut für Mittelalterforschung zur Entstehung der Völker Europas. Bis Jänner 2010 läuft derzeit in Wien das FWF-Projekt "Geschichte der Vandalen". Dieses soll durch eine, den neuesten Erkenntnissen der Alten und Mittelalterlichen Geschichtsforschung angemessenen, Geschichte der Vandalen in Buchform abgeschlossen werden. Publikation: Berndt, Guido M.; Steinacher, Roland (Hrsg.), Das Reich der Vandalen und seine (Vor-) Geschichten, Österreichische Akademie der Wissenschaften. Philosophisch-Historische Klasse. Denkschriften 366, Forschungen zur Geschichte des Mittelalters 13, Wien 2008.
zurück