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Höchste Auszeichnung des Landes Steiermark verliehen
Graz (lk) -In der Aula der Alten Universität Graz überreichte Landeshauptmann Hermann Schützenhöfer
gemeinsam mit Landeshauptmann-Stellvertreter Michael Schickhofer am 08.07. Erzbischof Franz Lackner feierlich den
Ehrenring des Landes Steiermark. Im Beisein zahlreicher Ehrengäste, darunter Bischof Wilhelm Krautwaschl,
Landeshauptmann a.D. Josef Krainer, Landtagspräsidentin Bettina Vollath und II. Landtagspräsidentin Manuela
Khom, LR Christopher Drexler sowie Bgm. Siegfried Nagl, betonte LH Schützenhöfer anlässlich der
Verleihung: „Ich bedanke mich heute bei einem bedeutenden Mann der katholischen Kirche, einem großen Sohn
unserer steirischen Heimat, einem Mittler zwischen Jung und Alt. Er wirkt durch seine authentische Lebensführung,
seine Menschennähe und seine große Herzensbildung als Vorbild für viele Steirerinnen und Steirer."
Der Ehrenring, seit jeher auch Zeichen besonderer Verbundenheit, gilt als höchste Auszeichnung, die das Land
Steiermark zu vergeben hat. Nur knapp über 100 Persönlichkeiten wurden bisher mit dieser Auszeichnung
geehrt.
Der gebürtige Oststeirer Franz Lackner absolvierte zunächst eine Lehre als Elektriker, ehe er sich seiner
heutigen Berufung widmete. Erst bei seinem Einsatz als UNO Soldat, wo er auf Zypern stationiert war, begann der
heute 59-jährige, sich intensiv mit dem Glauben und der Bibel auseinanderzusetzen und seine Entscheidung,
Priester zu werden, festigte sich. Nach dem Eintritt in den Franziskanerorden 1984, legte er 1989 die "Ewige
Profess" ab und wurde 1991, kurz vor seinem 35. Geburtstag, schließlich zum Priester geweiht. Nach einem
Doktorat in Philosophie an der Ordenshochschule in Rom wurde Lackner im Jahr 1999 zum Provinzial der Wiener Franziskanerprovinz
gewählt. 2002 wurde Franz Lackner schließlich zum Weihbischof der Diözese Graz-Seckau ernannt und
ging seinen neuen Aufgaben, Kinder- und Jugendpastoral, die Betreuung der ständigen Diakone und die Förderung
geistlicher Berufungen, nach. Der Sport und die Kunst boten ihm Möglichkeiten, mit jungen Menschen über
ihren Glauben und das Evangelium zu sprechen. Besonders am Herzen lagen ihm Kinder und Jugendliche, so hat sich
Lackner über Jahre hinweg als Jugendbischof in der Steiermark, in Österreich und auch im Ausland engagiert.
Im November 2013 bestätigte Papst Franziskus die Wahl von Franz Lackner zum Erzbischof von Salzburg.
Der Erzbischof zeigte sich gerührt von dieser Auszeichnung: „In Europa hat das Christentum Brücken gebaut,
diesen Weg gilt es auch in der Steiermark fortzusetzen. Für diese große Auszeichnung möchte ich
meinen großen Dank aussprechen. Ich möchte mich hiermit vor allem auch bei all meinen Wegbegleitern
bedanken, die Steiermark bleibt für immer meine Heimat, sie und ihre Menschen haben mich geprägt."
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