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Themis Bioscience nutzt 10 Mio. EUR für weitere Impfstoffentwicklung
Wien (aws) - Themis Bioscience, der Wiener Spezialist für Impfstoffentwicklung, gab am 28.11. den erfolgreichen
Abschluss einer 10 Mio. EUR schweren Finanzierungsrunde B bekannt. Schwerpunktmäßig wird das Unternehmen
das neue Kapital in eine laufende Phase 2-Studie seines Lead Products, einem Impfstoff gegen Chikungunya, investieren.
Weitere Investitionen sind für den Zika-Impfstoff des Unternehmens geplant, dessen Entwicklung vor kurzem
erst mit umfangreichen Mitteln von Innovate UK unterstützt wurde.
Dr. Erich Tauber, CEO und Mitgründer von Themis, kommentiert diesen zweiten erfolgreichen Abschluss einer
Finanzierungsrunde des Unternehmens: "Wir freuen uns über das nachhaltige Vertrauen unserer bestehenden
Investoren und das des aws Gründerfonds, Österreichs führender Venture Capital-Gesellschaft. Auch
weitere, neue Investoren haben sich von diesem Vertrauen, der laufenden Produktentwicklungen und unseren Technologiefortschritten
zum Investment anregen lassen und wir sind für diese Unterstützung sehr dankbar." Die jetzt erfolgreich
abgeschlossene Investmentrunde wurde von den bestehenden Investoren Ventech, Omnes Capital und Wellington Partners
gezeichnet. Dabei agierte Wellington Partners als Lead Investor. Neue Investoren umfassen Business Angels und den
aws Gründerfonds.
Dr. Regina Hodits, General Partner des Lead Investors Wellington Partners, meint: "Themis ist gleich aus mehreren
Gründen eine sehr attraktive Investmentgelegenheit. Diese sind: der Fokus auf prophylaktische Vakzine gegen
aufkommende tropische Infektionskrankheiten, die patentierte Plattform-Technologie des Unternehmens und die jüngsten,
sehr vielversprechenden Ergebnisse einer klinischen Phase 1 Studie des Lead Products der Firma. Wir möchten,
dass das Impfstoff-Portfolio des Unternehmens möglichst rasch weiter entwickelt wird und sind bereit und entschlossen,
Themis auf diesem Wachstumspfad zu begleiten."
Maßgeblich für den Erfolg von Themis ist dabei die firmeneigene Themaxyn®-Plattform. Diese bildet
die Basis für die Entwicklungspipeline des Unternehmens und verwendet einen Masernimpfstoff als Impfvektor,
der am Institut Pasteur in Paris entwickelt wurde. Mit diesem wurden weltweit bereits mehrere hundert Millionen
Menschen gegen Masern geimpft. So bietet die Themaxyn®-Plattform ein herausragendes Sicherheitsprofil und attraktive
Vorteile durch einen validierten, kostengünstigen Produktionsprozess. Dass dieser Vektor auch für andere
Indikationen als Masern geeignet ist, zeigen aktuelle Ergebnisse aus einer klinischen Studie der Phase 1. In dieser
wurde Themis' Leadprodukt, ein Impfstoff gegen Chikungunya-Fieber, getestet und erzeugte solch überzeugende
Immunantworten, dass das Management entschied, möglichst rasch die Phase 2 einzuläuten.
Dieser Fortschritt überzeugte existierende Investoren genauso wie neue, wie der aws Gründerfonds. Dessen
Geschäftsführer, Ralf Kunzmann, dazu: "Wir sind stolz darauf, das Team um Erich Tauber bei der weiteren
Entwicklung des wegweisenden prophylaktischen Impfstoffes gegen tropische Infektionskrankheiten zu unterstützen
und ein Teil des starken Investoren-Konsortiums zu werden. Wir freuen uns darauf, gemeinsam mit Themis die nächsten
Schritte zu setzen.“
Dr. Gerd Zettlmeissl, Aufsichtsratsvorsitzender von Themis, erläutert die zukünftigen Pläne von
Themis: "Wir danken unseren existierenden und den neuen Investoren für ihr Vertrauen und freuen uns,
Ralf Kunzmann vom aws Gründerfonds als neues Mitglied im Aufsichtsrat begrüßen zu dürfen.
Die Investitionen der erfolgreichen Finanzierungsrunde werden in erster Linie für den Abschluss der Phase
2 sowie die Vorbereitung auf die Phase 3 der Chikungunya-Impfung verwendet." Die Erfahrung aus der Entwicklung
dieses Impfstoffes wird Themis gleichzeitig für ein Programm nutzen, das auf neue Targets ausgerichtet ist
und auch von dem frischen Kapital profitieren wird. Dazu gehört ein Impfstoff gegen das Zika-Virus, dessen
Weiterentwicklung bis zur klinischen Versuchsphase 1 vor kurzem von der britischen Innovationsagentur, Innovate
UK, mit 1. Mio. GBP unterstützt wurde.
Über Themis
Themis Bioscience GmbH entwickelt prophylaktische Impfungen von der präklinischen bis zur frühen klinischen
Phase. Das Unternehmen fokussiert sich dabei auf aufkommende tropische Infektionserkrankungen. Erste Impfstoffkandidaten
werden derzeit gegen Chikungunya-Fieber und Zika entwickelt. Die unternehmenseigene, auf einem Masern-Vektor beruhende,
Themaxyn®-Technologieplattform, die vom weltweit geachteten Institut Pasteur in Paris einlizenziert wurde,
bildet die Basis aller Impfstoffkandidaten des in Wien ansässigen Unternehmens. Diese Plattform ist hoch-innovativ
und vollständig durch Patente abgesichert.
Über die Themaxyn®-Platform
Die technologische Grundlage der Vektorplattform auf Basis des Masernimpfstoffes wurde am Institut Pasteur in Paris
entwickelt und ist an Themis auslizenziert. Die Technik beruht auf dem standardma¨ßigen Masernimpfstoff
als Impfvektor. Gene, die fu¨r ausgewa¨hlte Antigene des Chikungunya-Virus kodieren, wurden in das Genom
des etablierten Masernimpfstoffes eingebracht. Der Masern-Chikungunya-Impfstoff bringt die Chikungunya-Antigene
direkt zu Makrophagen und dendritischen Zellen – den wirksamsten und effektivsten Antigen-pra¨sentierenden
Zellen – und lo¨st so eine spezifische Immunantwort gegenu¨ber dem Chikungunya-Virus aus. Dies fu¨hrt
zu einer ma¨chtigen, antigenfokussierten Immunantwort, die mit einer hohen Wahrscheinlichkeit zu einer langanhaltenden
Immunita¨t beitra¨gt, a¨hnlich der gegen Masern.
Über den aws Gründerfonds
Der aws Gründerfonds ist die führende Venture Capital-Gesellschaft in Österreich und verfügt
über Beteiligungskapital in Höhe von rd. 70 Mio. Euro. Der Fonds ist eine Tochtergesellschaft der Austria
Wirtschaftsservice Gesellschaft mbH (aws). Der Investitionsfokus liegt auf österreichischen Start-ups mit
großem Wachstumspotenzial für Anschub- und Anschlussfinanzierungen in der Start-up- und frühen
Wachstumsphase. Co-Investoren aus unserem internationalen Netzwerk werden dabei aktiv eingebunden. Der aws Gründerfonds
versteht sich als langfristiger, stabiler Partner und bietet unternehmerisches Venture Capital mit aktiver Unterstützung.
Bislang wurden bereits 19 Beteiligungen abgeschlossen, darunter weitere Investments im Life Science Segment wie
Miracor Medical Systems und Panoptes.
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