|
Wien (pr&d) - Asmara, Hauptstadt von Eritrea, wird als Zeitkapsel des "Dolce Vita" der 1930er-Jahre
bewundert. Im Stadtkern hat sich ein architektonisches Ensemble der Moderne erhalten – eine italienische Zukunftsvision
errichtet von der faschistischen Kolonialregierung. Ein Projekt des Wissenschaftsfonds FWF hat nun den (post)kolonialen
Nutzungs-Kontext dieses materiellen Kulturerbes dokumentiert.
Asmara, die Hauptstadt des jungen Staates Eritrea, beherbergt weltweit eines der größten geschlossenen
Ensembles der Architektur der klassischen Moderne des 20. Jahrhunderts. Der Stadtkern wurde als Regierungssitz
zur Zeit der italienischen Kolonialherrschaft in Ostafrika errichtet. Zwischen 1935 und 1941 entstand so auf dem
klimatisch wohltemperierten Hochplateau eine moderne Stadtfantasie. Während die faschistische Architektur
in Italien nicht durch Subtilität besticht, fesselt das Kulturdenkmal am Horn von Afrika Architekturbegeisterte.
Seit der Unabhängigkeit des Staates Eritrea von Äthiopien im Jahr 1991 feierten Kunstführer und
Architekturausstellungen Asmara als "Schlafende Schönheit", die es für die Nachwelt zu erhalten
gilt. Für Eritrea ist der Stadtkern mit kolonialer Architektur nicht nur ein devisenbringendes Tourismusziel,
sondern auch akzeptierter, identitätsstiftender Teil der Geschichte der jungen Nation. Unterstützt vom
Wissenschaftsfonds FWF machte sich ein Team der Fakultät für Architektur der Universität Innsbruck
daran, das Bild einer "Zeitkapsel gefüllt mit italienischem Dolce Vita" zu hinterfragen und um den
postkolonialen Kontext zu ergänzen.
Historisches Baudenkmal und postkolonialer Lebensraum
Dafür konnte am Institut für Architekturtheorie und Baugeschichte auf Forschungsarbeiten über Casablanca
und Kinshasa aufgebaut werden: "Kolonialstädte waren häufig Projektionsflächen für moderne
Fantasien und wurden als Zukunftsvision europäischer Städte errichtet. Asmara war eine frühe Autostadt
mit damals mehr Ampeln als die italienische Hauptstadt Rom", erklärt Projektleiter Peter Volgger. Angesichts
der politischen Umbrüche seit dem Ende der Kolonie Italienisch-Ostafrika muss Asmara aber nicht nur als historisch-baugeschichtliches,
sondern auch als gegenwärtig-postkoloniales Phänomen begriffen werden. "Wir wollten wissen, welche
Rolle die Architektur heute für die Menschen vor Ort spielt. Es ging uns um eine Theorieentwicklung, wie die
koloniale Baugeschichte nachwirkt." Als Basis dafür diente Michel Foucaults Konzept der Biopolitik, welches
den Zugriff des Staates auf die Bürgerinnen und Bürger ins Visier nimmt.
Aneignung der kolonialen Architektur
Das Stadtgebiet "Greater Asmara" ist eines der am schnellsten wachsenden in Ostafrika. Es besteht nicht
nur aus Prachtboulevards und Villenvierteln. Eingefasst wird der Stadtkern von indigenen Siedlungen, mit Märkten
und vereinzelten Rundbauten aus Stein (sogenannte Tukuls). Um die Stadt wächst ein Kakteenwald. Zwischen Februar
2013 und Jänner 2015 bereitete das vierköpfige Forschungsteam aus Innsbruck die koloniale und postkoloniale
Entwicklung der Stadt auf. Dazu bediente sich das Team der "bean drop"-Methode, bei der zufällig
kleinräumige Stadtteile ausgewählt und modellhaft beschrieben werden. Die Forscherinnen und Forscher
fuhren mit dem Taxi Straßenzüge ab, filmten und dokumentieren die Funktionen der Gebäude. Die zentrale
Frage des Projekts war, wie sich die eritreische Bevölkerung die koloniale Architektur angeeignet hat. Die
Wissenschafterinnen und Wissenschafter befragten einfache Bewohnerinnen und Bewohner zu ihren Nutzungsgewohnheiten,
ebenso wie offizielle Vertreterinnen und Vertreter der Regierung, der eritreischen Diaspora, des Stadtarchivs etc.
Parallel dazu untersuchten sie die Arbeit internationaler Institutionen wie Weltbank, UNESCO und der EU vor Ort.
Es zeigte sich: Nicht alle Teile der Stadt werden von allen gleich (berechtigt) genutzt. "Die eritreische
Hauptstadt ist keine 'Frozen City', obwohl nichts verschwunden ist. Wir konnten 27 Schichten der Stadtentwicklung
dokumentieren, die unterschiedlichen Funktionen zugeordnet werden können", führt Architekturtheoretiker
Volgger aus. Die Universität Innsbruck finanzierte ergänzend zu den FWF-Projektmitteln die technische
Ausstattung zum Scannen alter Stadtpläne aus dem Archiv und für die Verarbeitung von Satellitenbildern.
Forschung zeichnet Stadtentwicklung nach
Jede Schicht der Stadtentwicklung wurde mit einem "Schwarzplan" dokumentiert, der nur Bauten zu einem
Thema bzw. einer Typologie zeigt. Eine Schicht ist etwa das touristisch geprägte, "hedonistische Asmara"
mit seinen Bars, Sportanlagen, Hotels und Pools. Weitere Schichten wären das medizinische, das militärische,
ethnische oder politische Asmara. Es lässt sich zeigen, dass die berühmten Asmara-Bars keine zeitlosen
Ikonen immer gleicher Nutzung sind: "Aufgrund der restriktiven Definition des öffentlichen Raums im Eritrea
von heute übernehmen sie neue Bedeutungen. So kann eine bestimmte Bar einem gewissen politischen Lager zugeordnet
werden. Oder einen Lebensstil ermöglichen, der im Rest der Stadt nicht möglich ist", führt
Peter Volgger aus. Werden alle 27 Schwarzpläne übereinandergelegt, ergeben sie die vollständige
heutige Stadt.
Die Forschungsergebnisse der Universität Innsbruck weisen aber über den architekturtheoretischen Diskurs
hinaus. "Bella Asmara" verfällt langsam. Nach 30 Jahren Bürgerkrieg ist schlicht kein Geld
für Konservierungsmaßnahmen in der Staatskasse. 2017 erscheint das Buch "Asmara – Colonial City
and Postcolonial Experiences", das neben den Forschungsergebnissen auch konkrete Empfehlungen enthält,
um "Greater Asmara" in die UNESCO Welterbeliste aufzunehmen.
Zur Person
Peter Volgger
studierte Philosophie/Geschichte, Architektur und Kunstgeschichte in Innsbruck. Seit 2003 arbeitet er freiberuflich
als Architekt. Er ist Assistenz-Professor am Institut für Gestaltung an der Universität Innsbruck, lehrt
am Institut für Architekturtheorie und an der Universität Liechtenstein. Volgger ist Teil der '4 Arbate-Asmara-Gruppe'.
Projektwebsite: http://txt.architekturtheorie.eu
|
