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Bundesminister Andrä Rupprechter und Landeshauptmann Hans Niessl würdigten die herausragenden
Verdienste des langjährigen Direktors des Nationalparks Neusiedlersee-Seewinkel.
Wien/Eisenstadt (blms) - Kurt Kirchberger wurde 1993 zum Direktor des Nationalparks Neusiedlersee-Seewinkel
bestellt. Er hatte diese Funktion fast 24 Jahre inne, wobei er sich in dieser Zeit herausragende Verdienste um
den Aufbau und um die Weiterentwicklung des einzigen Steppen-Nationalparks Österreichs erworben hat. Kirchberger
war bereits Anfang der 1980er-Jahre Projektleiter für „Pannonische Projekte“ beim WWF Österreich und
bei den Nationalpark-Verhandlungen stets eingebunden. Er hat entscheidend dazu beigetragen, dass das rund 300 km2
große Schutzgebiet zum ersten grenzüberschreitenden Nationalpark Österreichs wurde, der von der
IUCN international anerkannt wurde.
Vielfach für seine Verdienste gewürdigt wurde Kurt Kirchberger bei seiner feierlichen Verabschiedung
am 02.05. in der Vila Vita Pannonia in Pamhagen. Bundesminister Andrä Rupprechter überreichte ihm das
Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich.
„Mit viel Liebe zur Region, besten Kontakten zu Grundeigentümern, wichtigen Partnern auf Landes- und Bundesebene
und einem engagierten Team leitete Kurt Kirchberger über zwei Jahrzehnte lang die Geschicke des Nationalparks
Neusiedlersee – Seewinkel und repräsentierte diesen auch weit über die österreichischen Grenzen
hinweg“, so Bundesminister Rupprechter.
Im Oktober 2016 wurde Kurt Kirchberger das Komturkreuz des Landes Burgenland verliehen. Landeshauptmann Hans Niessl
würdigte bei der Verabschiedung „das unglaubliche Engagement und die große Leidenschaft für die
Natur, mit der Kurt Kirchberger viele Menschen für den Nationalpark begeisterte“. Das Land Burgenland würde
im Jahr 2017 ebenso wie der Bund rund 2,7 Millionen Euro für den Nationalpark zur Verfügung stellen.
Niessl: „Diese Gelder sind eine gute Investitionen, denn der Nationalpark leistet einen wesentlichen Beitrag zur
Erhaltung unserer einzigartigen Kulturlandschaft.“ Kurt Kirchberger sei maßgeblich für die Erfolge des
Nationalparks verantwortlich, wofür ihm der Landeshauptmann ausdrücklich dankte.
Gewürdigt wurden die Verdienste von Kurt Kirchberger auch von Landesrat Helmut Bieler als Vorstandsvorsitzender
des Nationalparks, von Naturschutzlandesrätin Astrid Eisenkopf und von Contanze Breitebner, die mit einer
humorvollen Laudatio aufwartete. Auch der Nachfolger von Kurt Kirchberger, Johannes Ehrenfeldner, wohnte der Feierlichkeit
bei.
Kurt Kirchberger bedankte sich in seiner Dankesrede „bei allen, die zu diesem für mich wunderschönen
Abend beigetragen haben.“
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