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Verdienste um Eintreten für europäische Einigung gewürdigt
Luxemburg/Neumarkt/Graz - Anlässlich des 60. Jubiläums des Europahauses Neumarkt wurde Landeshauptmann
Hermann Schützenhöfer am 15.07. mit dem Mérite Européen in Gold ausgezeichnet. Diese Auszeichnung
wird von der „Fondation du Mérite Européen“, die im Jahr 1970 in Luxemburg gegründet wurde,
vergeben. Die gemeinnützige Organisation hat sich unter dem Motto: „Europa wollen - Seine Probleme erkennen
- Für seine Verwirklichung handeln“ zum Ziel gesetzt, das Bewusstsein für die europäische Einigung
zu stärken. Mit der Auszeichnung wurden bisher unter anderem österreichische Persönlichkeiten wie
Alois Mock, Erhard Busek, Waltraud Klasnic, Christoph Leitl, die Bischöfe Egon Kapellari und Maximilian Aichern,
der frühere steirische Landeshauptmann- Stellvertreter Kurt Jungwirth oder Landtagspräsident a. D. Josef
Majcen geehrt.
Den Rahmen für die Ehrung bot ein 60. Geburtstag: Im Jahr 1957 wurde das frühere Schloss Forchtenstein
in Neumarkt von der „Europäischen Föderalistischen Bewegung“ (EFB) als erstes österreichisches Europahaus
gegründet. Alljährlich findet in dem Bildungsforum ein Symposium statt, Thema des heurigen Europaforums
war „60 Jahre Römische Verträge“. Zudem pflegt man von Neumarkt aus seit Jahrzehnten die internationalen
Beziehungen, im Besonderen mit Ländern des ehemaligen Ostblocks wie Ungarn, Rumänien, Bulgarien, Polen,
Slowakei, Slowenien, Kroatien oder Bosnien-Herzegowina.
Landeshauptmann Schützenhöfer dankte für die hohe Auszeichnung und unterstrich: „Wir sind Teil der
EU und bekennen uns dazu und es ist die Pflicht jedes Politikers, immer auch das großartige Friedens- und
Wohlstandprojekt Europa im Blick zu haben. Gerade angesichts der oft als undurchschaubar empfundenen Globalisierung
ist die Verankerung und Verwurzelung in der überschaubaren Region vielen Menschen ein Anliegen. Weltoffenheit
und Heimatverbundenheit sind daher richtig verstanden keine Gegensätze, sondern bedingen einander. Ein so
verstandenes Europa der Regionen ist ein Europa der Bürger. Und so wird es auch an diesem besonderen Ort,
dem Europahaus Neumarkt, gelebt“, so der Landeshauptmann. Schützenhöfer verwies auch darauf, dass die
Steiermärkische Landesregierung als erste Regierung eines österreichischen Bundeslandes vor rund einem
Jahr eine Regierungssitzung in Brüssel abgehalten hat. „An diesem Ort haben wir als Steirer ein Zeichen gesetzt:
Wir denken mit, wir reden mit, wir bestimmen mit. Die Europäische Union - das sind nicht die anderen - das
sind wir alle!“, betonte Schützenhöfer. „Auch als kleines Rädchen im großen Ganzen der Union
kann man durch Engagement, durch Mitreden und durch Überzeugung Einfluss auf die Entscheidungen nehmen“, ist
der steirische Landeshauptmann überzeugt.
Neben Schützenhöfer wurden im Rahmen der Veranstaltung auch Daniel Gerer (Silber), Helga Koska und Anton
Schäfer (jeweils Bronze) mit einem Mérite Européen ausgezeichnet. LH Schützenhöfer
nutzte den Festakt, bei dem auch die Zweite Landtagspräsidentin Manuela Khom, Landesrätin Barbara Eibinger-Miedl
und Neumarkts Bürgermeister Josef Maier anwesend waren, um Max Wratschgo, dem früheren Obmann der EFB
Steiermark, und Franz Majcen, dem aktuellen EFB-Obmann, zum Geburtstag zu gratulieren: Wratschgo feierte kürzlich
seinen 80er, der frühere Landtagspräsident Majcen wurde vor wenigen Tagen 70 Jahre alt.
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