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Erste Messungen mit dem neuen MATISSE-Instrument der ESO erfolgreich
Wien (universität) - Nach 12jähriger Bauzeit hat das neue MATISSE-Instrument der ESO im Norden
Chiles nun erfolgreich erste Beobachtungen durchgeführt. Das leistungsfähigste interferometrische Instrument
der Welt, das unter Beteiligung des Instituts für Astrophysik der Universität Wien entwickelt wurde,
konnte erste Sterne vermessen, unter anderem Sirius, Rigel und Beteigeuze. Damit ist der Grundstein gelegt, um
Sterne in verschiedenen Stadien ihres Lebens, die Entstehung von Planeten und die Umgebung extrem massereicher
Schwarzer Löcher in Galaxien zu untersuchen.
MATISSE, das Multi AperTure mid-Infrarot SpectroScopic Experiment, beobachtet infrarotes Licht – Licht zwischen
dem sichtbaren Bereich des elektromagnetischen Spektrums und den Mikrowellen. Das am Very Large Telescope Interferometer
im Norden Chiles installierte Gerät ist damit das leistungsfähigste interferometrische Instrument der
Welt im mittleren Infrarot. Durch die Nutzung von mehreren Teleskopen gleichzeitig entstehen detailliertere Bilder
von Himmelsobjekten, als sie mit jedem existierenden oder geplanten Einzelteleskop bei diesen Wellenlängen
erzielt werden können.
Das Instrument wurde unter der Leitung des Observatoire de la Côte d'Azur und mit Beteiligung mehrerer Europäischer
Institute, darunter das Institut für Astrophysik der Universität Wien, entwickelt. "Die Lichtwege
zwischen vier Teleskopen auf Tausendstel Millimeter auszugleichen ist alleine schon eine Spitzenleistung, dieses
Problem auch noch bei so langen optischen Wellenlängen zu lösen, wo Optik und Detektoren viel komplexer
sind, ist wirklich herausragend", freut sich Josef Hron, der Projektverantwortliche in Wien.
Das Instrument fokussiert auf junge Sterne, um die sich Planeten bilden und untersucht Sterne in späteren
Stadien ihres Lebens sowie die Umgebung Schwarzer Löcher in den Zentren von Galaxien. Die ersten Beobachtungen
mit den VLTI-Hilfsteleskopen hatten einige der hellsten Sterne am Nachthimmel zum Ziel, darunter Sirius, Rigel
und Beteigeuze. Damit konnten die WissenschafterInnen die Funktion von MATISSE eindrucksvoll demonstrieren.
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