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LH Kaiser: 2019 wird ein Jahr voller Sport-Highlights für Kärnten – Villach ist Austragungsort
der Special Olympics Winterspiele 2020 – Kooperationsvertrag wurde unterzeichnet
Villach/Klagenfurt (lpd) - Im Rahmen einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem Verein „Special Olympics
– Herzschlag Kärnten“ gab Landeshauptmann und Sportreferent Peter Kaiser am 9. Jänner einen Ausblick
auf das Special-Olympics-Sportjahr 2019 und die bevorstehenden Winterspiele 2020 in Villach.
Kaiser betonte, 2019 werde ein sehr intensives und umfangreiches Jahr im Bereich der Special Olympics. Kärnten
bekomme als Sportland sehr viel Vertrauen seitens der Special Olympics Österreich. „Dafür bedanke ich
mich bei Präsident Jürgen Winter. Ich freue mich, mitteilen zu können, dass Kärnten 2019 Austragungsort
von fünf österreichischen Special-Olympics-Meisterschaften in den Disziplinen Ski Alpin, Stocksport,
Leichtathletik, Segeln und Tanzsport sein wird. Wir sehen diese Meisterschaften bereits als Einstimmung für
die Special Olympics Winterspiele 2020 in Villach“, so der Landeshauptmann. „Kärnten und Villach werden im
kommenden Jahr sportlich sehr oft im Mittelpunkt stehen. Wir haben es uns als Aufgabe gesetzt, alles dafür
zu tun, den Special Olympics jenen großen Stellenwert zu geben, damit sich eine Gesellschaft in ihren Gefühlen
füreinander weiterentwickeln kann“, so Kaiser. Gerade Sport sei einer jener Bereiche, in denen dies gelinge.
Vom 22. bis zum 28. Jänner 2020 werden bei den Winterspielen über 1.000 Sportlerinnen und Sportler in
den zehn Disziplinen Eiskunstlauf, Eisschnelllauf, Floorball, Langlauf, Schneeschuhlauf, Ski Alpin, Snowboard,
Stocksport, Tanzsport und „Motor Activity Training Program“ um Medaillen rittern. Die Veranstalter rechnen in dieser
Zeit mit rund 6.000 Sportler-Nächtigungen in der Region. Eine entsprechende Eröffnungs- und Schlussfeier
sowie ein buntes Rahmenprogramm sollen zum Erfolg der Veranstaltung beitragen. Auch die Schulen in und rund um
Villach werden intensiv in die Winterspiele miteinbezogen. So ist die CHS Villach Austragungsort des MATP-Bewerbs,
die HAK Villach unterstützt die Spiele mit Projektgruppen, in denen die Schülerinnen und Schüler
sich für die Winterspiele einsetzen. Bildungsreferent Kaiser zeigte sich begeistert vom Engagement der Schülerinnen
und Schüler: „Durch ihr Engagement wird Inklusion spürbar und lebbar. Es bleiben nicht nur die praktischen
Erfahrungen bei der Umsetzung von Projekten, es bleibt insbesondere die emotionale Herzensbildung. Das, was man
gibt, bekommt man vielfach zurück“, so Kaiser.
Bürgermeister Günter Albel betonte, Villach sei für die Winterspiele 2020 bestens gerüstet.
„Es ist ein sehr schöner Moment für unsere Stadt, diese Spiele austragen zu können. Villach steht
für Vielseitigkeit, Nachhaltigkeit und Weltoffenheit. Diese Werte sollen auch die Winterspiele bestimmen,
die wir weit über die Grenzen tragen wollen“, erklärte Albel. Es sei auch die Absicht, die Einstellung
gegenüber Menschen mit besonderen Bedürfnissen nachhaltig zu verändern. „Emotionale Momente, die
wir mit Sicherheit erleben werden, können solche Veränderungen ermöglichen“, so Albel. Es seien
alle notwendigen Sportanlagen vorhanden, daher müssten keine zusätzlichen Investitionen getätigt
werden. „Wir wollen bis zu den Spielen noch möglichst viele Menschen zum Mithelfen motivieren“, so Albel.
Volunteers und Kooperationspartner seien entscheidend für den Erfolg einer solchen Großveranstaltung.
„Ich danke dem Sportland Kärnten für die Organisation der Meisterschaften in diesem Jahr und die breite
Unterstützung für die Winterspiele 2020. Hier wird Inklusion gelebt und nach außen getragen, die
Vorbereitungen für die Events laufen hervorragend“, so der Präsident der Special Olympics Österreich,
Jürgen Winter. Es sei das gemeinsame Ziel aller Beteiligten, Menschen mit besonderen Bedürfnissen ein
selbstbestimmtes Leben zu ermöglichen, erklärte Winter.
Die Bürgermeister der beiden Austragungsgemeinden Feistritz an der Gail und Hohenthurn, Dieter Mörtl
und Florian Tschinderle, zeigten sich stolz darüber, dass Bewerbe auch in ihren Gemeinden stattfinden werden.
So werde erstmals in der Geschichte der Special Olympics Österreich ein Nightrace im gemeinsamen Skigebiet
(Skilift Hrast) stattfinden. Kaiser, Albel, Winter und Herzschlag-Geschäftsführerin Birgit Morelli unterzeichneten
abschließend einen Kooperationsvertrag. Als „Herzschlag-Botschafter“ für die Winterspiele fungieren
unter anderen die Sportlerinnen und Sportler Kevin Haselsberger, Jasmin Ouschan, Vanessa Herzog und Nadine Fest.
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