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Ein mobiles Spezial-Keyboard, entwickelt an der TU Wien, ermöglicht blinden Menschen,
Texte am Smartphone zu tippen. Das Projekt wurde mit dem WINTEC-Preis ausgezeichnet.
Wien (tu) - Beim Warten auf die Straßenbahn schnell mal eine Textnachricht ins Smartphone tippen –
das ist für viele Leute ganz normal. Menschen mit Sehbehinderung haben es dabei deutlich schwerer. Zwar gibt
es eigene Braille-Schrift-Tastaturen für den Computer, eine einfache, tragbare Lösung für das Smartphone
gab es bisher nicht. Durch eine Bachelorarbeit der TU Wien ist das nun anders: Johannes Strelka-Petz (Forschungsbereich
Multidisciplinary Design & User Research) hat eine Braille-Tastatur entwickelt, die ganz einfach auf der Rückseite
eines Smartphones angebracht werden kann. Das mobile Braille-Keyboard „Oskar“ ermöglicht rasches Tippen unterwegs.
Dafür wurde Johannes Strelka-Petz mit dem WINTEC-Preis für Inklusion durch Naturwissenschaft ausgezeichnet,
der vom österreichischen Sozialministerium vergeben wird.
Acht Tasten fürs Smartphone
Die Braille-Schrift stellt jeden Buchstaben als Kombination von Punkten dar. Es gibt sechs Positionen, an denen
sich entweder eine ertastbare Markierung befindet oder nicht. Um auch Spezialzeichen unterzubringen, kann das Braille-System
auf acht mögliche Punktpositionen erweitert werden. „Eine Braille-Tastatur besteht daher aus acht verschiedenen
Tasten“, erklärt Johannes Strelka-Petz. „Ähnlich wie man am Klavier mit mehreren Fingern gleichzeitig
einen Akkord spielt, produziert man auf dieser Tastatur einen Buchstaben, indem man die entsprechenden Tasten gleichzeitig
drückt.“
Wenn eine solche Tastatur mit einem Computer verbunden wird, liegt sie normalerweise genau wie eine Standard-Tastatur
auf dem Tisch. Für das Smartphone drehte Johannes Strelka-Petz dieses Tastensystem um: Eine Vorrichtung mit
acht Tasten wird auf die Rückseite des Smartphones geklebt. „Man bedient das Smartphone also von hinten, die
Handhaltung ist daher anders als bei einer gewöhnlichen Tastatur, aber die Tasten sind so angeordnet, dass
dieselben Finger trotzdem noch für dieselben Punkt-Positionen zuständig sind“, erklärt Strelka-Petz.
„Daher ist es für Leute, die an eine gewöhnliche Braille-Tastatur gewohnt sind, kein Problem, sehr schnell
die Verwendung unserer Smartphone-Tastatur zu erlernen.“
Schon nach wenigen Minuten erreichten die Versuchspersonen mit dem neuen Gerät eine Schreibgeschwindigkeit
von etwa 20 Wörtern pro Minute – mit einer herkömmlichen Braille-Tastatur auf dem Tisch sind etwa 30
Wörter pro Minute üblich. „Dass schon mit so wenig Übung eine solche Geschwindigkeit erreicht werden
kann, vergleichbar mit gewöhnlichem Braille-Schreiben, ist für uns ein großer Erfolg“, sagt Strelka-Petz.
Dass nicht genau dieselbe Schreibgeschwindigkeit erreicht wird, ist nicht überraschend – auch Sehende tippen
am Display deutlich langsamer als auf einer vollwertigen Computertastatur.
Die Tastatur kann auf der Rückseite des Smartphones angeklebt oder mit Magneten befestigt werden. Über
eine Low-Energy-Bluetooth-Verbindung kommuniziert das Gerät mit dem Smartphone.
Beim mobilen Braille-Keyboard „Oskar“ handelt es sich um ein Open-Source-Projekt, die Pläne und der Programmcode
sind frei online verfügbar. Betreut wurde die Bachelorarbeit von Johannes Strelka-Petz von Roman Ganhör
am Institut für Visual Computing und Human-Centered Technologie.
WINTEC-Preise
Bei der Vergabe des WINTEC-Preises, vergeben vom Sozialministerium am 24. September 2019, wurde die mobile Braille-Tastatur
der TU Wien mit dem ersten Preis ausgezeichnet. Auch die Plätze zwei und drei gingen an Forschungsprojekte
der TU Wien: Über Platz zwei konnten sich Peter Mayer und Paul Panek freuen, prämiert wurde ihr Projekt
„iToilet“, eine Toilette die individuell angepasst beim Hinsetzen und Aufstehen hilft. Auf Platz drei kam das Projekt
„Phobility“ von Georg Hauger, bei dem untersucht wird, welche Probleme Menschen mit Phobien beim Benützen
öffentlicher Verkehrsmittel haben.
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