Klimaerwärmung: Edelweiß und Co. in Gefahr		erstellt am 22. 08. 03
Dramatische Ergebnisse in den österreichischen Alpen Wien (wwf) - Die Klimaveränderung kann für den sensiblen Artenreichtum in hochalpinen Regionen das Aus bedeuten. „Edelweiß und Co. sind in höchster Gefahr“, schlägt Mag. Stefan Moidl, Klimaexperte des WWF Österreich, Alarm. „Durch die Erwärmung verändern sich ihre Lebensräume. Die Alpenpflanzen können aber nicht mehr ausweichen, da sie nicht weiter aufsteigen können. Die Gipfel der Alpen erweisen sich da als Artenfallen. Für die seltenen Pflanzen ist das der Aufstieg in die Hölle.“ Insbesondere für niedrigere Gipfel wie etwa die steirisch-niederösterreichischen Kalkalpen wäre dies eine besondere Bedrohung da hier die Waldgrenze heute teilweise nahe an die Gipfel heranreicht. Dies bedeutet bei einer Erwärmung um nur 2 Grad Celsius und einer prognostizierten Verschiebung der Höhenstufen um 300 bis 400 m, dass die alpinen Pflanzen in dieser Region nicht mehr höher steigen können. So ist der Artenreichtum am steirischen Hochschwab oder in den Wiener Hausbergen Rax und Schneeberg in höchster Gefahr. Das Projekt GLORIA hat zum Ziel erstmals diese Veränderungen in der alpinen Zone systematisch zu dokumentieren. Das Projekt unter der Leitung von Mag. Dr. Georg Grabherr und seinem Team leistet damit Pionierarbeit, da diese Daten im Gegensatz zu den reinen Temperaturwerten kaum dokumentiert sind. In 20 Gebirgsregionen Europas, von den Lefka Ori in Kreta bis Latnjajaure in Nordskandinavien ebenso wie von den Pyrenäen bis hin zum Ural, wurden auf 82 Gipfelzonen Dauerbeobachtungsflächen eingerichtet. Erstmals wurde Anfang der 90 Jahre das Hochwachsen der Arten nachgewiesen. Dies war der erste empirische Nachweis dafür, dass die Natur bereits auf die Erderwärmung reagiert. Warum dies so dramatisch ist erklärt Grabherr: „Rund ein Viertel der Blütenpflanzen des Kontinents sind reine Hochgebirgsspezialisten, kommen also nur in der hochalpine Zone, die drei Prozent der Fläche Europas ausmacht, vor. Die Hochgebirgspflanzen tragen also einen besonderen Anteil zur Lebensvielfalt Europas bei.“ GLORIA wird von der EU, dem bm:bwk und der Akademie der Wissenschaften unterstützt. Mittlerweile wurde diese systematische Erfassung der klimabedingten Veränderungen der Vegetation in alpinen Regionen auch auf andere Kontinente erweitert. Wissenschaftliche Partner arbeiten nach diesem Konzept unter anderem nun auch in Neuseeland, Peru und den USA.
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